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二月中に馬鈴薯の植え付けをしようと思っていました。
しかしながら例年通り，花粉症を言い訳にしてなかなか腰が上がりません。
なんとか先週の月曜日に男爵の種芋を3kg調達してきました。
ところが連日の雨。耕耘もできない日が続いたと思ったら，今度は連日の強風。

なんだかんだで，腰を上げない理由には事欠きません。(笑)

理想の話をすると，例年5kg購入していた種芋を3kgに減らしながら，収量は遜色ない50kgを維持しようという狙いがあります。

ところが馬鈴薯の収量というのは，基本的に芋が土中にある期間に相応するというのが通説であるため，植え付けが遅れれば遅れるほど減少することになります。

はてさて……。連日強い逆風の中を自転車で帰宅することによる疲労を回復しなければ，老体に鞭打つことはできません。

結局，定植したのは3月18日になってしまいました。

そして四月も半ばを過ぎて，ようやく芽が出てきました。

他所の畑では，既に脇芽かきが始まっているようですが，うちはまだまだ。

今年は畝幅をかなり広く取り，株間もそれなりにあるので，抜いた脇芽を植えてみようと考えています。種芋は芽を出すために必要なのであって，芽が出てしまえば必要のないものなのだそうです。魚類の稚魚がよく卵の一部をしばらく腹にぶら下げて栄養補給していますが，そういうものとは異なるらしい。

実際には取った脇芽は立派に育ったものではないわけで，どこまで成長するのか，なかなか興味のあるところ。

昨日，ようやく脇芽かきを行いました。

その後，中耕と土寄せのために畝間を耕しました。
ここまでは午前中にできたのですが，それで疲れはて，休みはあと一日あるから土寄せは明日でいいかーなどとへこたれてしまっていたのですが，夕方にこれではいかんと思い直して追肥と土寄せを行いました。

へとへとでしたが，今日になってひどく風が出てきたので，芽かきしたまま放置したら倒れて傷んでしまったに違いないと安堵しました。かなり高く土寄せしたので，残した芽を半分も埋めている状態となり，どんなに風が吹いてもびくともしません。まるで農家さんの畑のようです。(笑)

脇芽は水を満たしたバケツに突っ込んでありますが，これ，どのくらいで植えればいいのかな。しっかり根が出るまで管理するなんてとてもできないので，雨が降ったら即座に植え付けてみようと思います。